Cette impressionnante mine de sel se trouve dans la municipalité de Zipaquirá, dans le département de Cundinamarca. Elle est incrustée dans le Cerro del Zipa (chef indigène), à 2 652 mètres au-dessus du niveau de la mer et possède une température moyenne de 14ºC. Dans la mine, il est possible de parcourir les stations du chemin de croix sous l'effet de lumières colorées.
Un patrimoine culturel et spirituel
L'exploitation de cette mine a une histoire qui traverse les temps précolombiens, traverse les époques coloniales et républicaines pour continuer à faire l'histoire aujourd'hui. Ce sont les anciens indigènes muiscas qui ont d'abord bénéficié de cette énorme mine de sel et sont devenus l'une des sociétés préhispaniques les plus prospères de leur époque.
La Cathédrale de Sel de Zipaquirá, connue sous le nom de "Première Merveille de Colombie", est un symbole de l'ingéniosité et de la spiritualité du peuple colombien. Construite dans les tunnels d'une mine de sel, ce majestueux temple souterrain se trouve à 180 mètres sous terre et est la plus grande réserve de roche salée au monde. Depuis son inauguration en 1995 (pour laquelle 250 000 tonnes de roche salée ont été extraites), la cathédrale est devenue un important centre de pèlerinage et l'une des destinations touristiques les plus visitées de Zipaquirá, attirant des voyageurs du monde entier à la recherche d'une expérience unique.
Un voyage spirituel à travers le chemin de croix
En entrant dans la mine, on ressent l'odeur minérale et l'obscurité envahit tout. Ensuite, un jeu de lumières révèle la roche sculptée et les tunnels abritant les stations du chemin de croix. À la fin, il y a accès à trois nefs : celle de la naissance et du baptême, celle de la vie et de la mort, et celle de la résurrection, chacune avec un autel. Celles-ci sont décorées de sculptures magnifiquement taillées par des mineurs et des sculpteurs, parmi lesquelles se distingue la "Pietà", dont le visage présente des traits fortement indigènes. Il y a aussi l'Ange Gardien sculpté en 1950 par le sculpteur italien Ludovico Consorte.
L'un des points forts de la visite à la Cathédrale de Sel est le parcours à travers les 14 stations du Chemin de Croix, chacune taillée dans du sel et de la pierre. La combinaison des sculptures, des lumières colorées et de l'acoustique naturelle de la mine crée une atmosphère solennelle et mystique. Le parcours se termine dans l'impressionnante coupole centrale, où se trouve une croix en sel illuminée, l'une des plus grandes du monde avec ses 16 mètres de hauteur. Ce symbole, qui se dresse comme un témoignage de la foi, est le cœur de la cathédrale et un lieu de prière et de réflexion pour beaucoup.
Un autre endroit à découvrir est le miroir d'eau, anciennement une saumure (lieu de saturation en sel), dont les environs sont éclairés pour se refléter dans l'eau statique et créer un effet optique fascinant qui donne l'impression de nager dans un vide souterrain.
Comment se rendre à la Cathédrale de Sel de Zipaquirá
Zipaquirá, également connue sous le nom de "Ville du Sel", se trouve à seulement 50 kilomètres de Bogotá, la capitale de la Colombie. Il est facile d'y accéder depuis Bogotá, avec plusieurs options de transport disponibles :
- Train touristique : l'une des façons les plus pittoresques de se rendre à Zipaquirá est à bord du train touristique qui part de la Station de la Sabana à Bogotá. Ce trajet de deux heures offre de magnifiques vues sur le paysage de Cundinamarca et constitue une expérience en soi.
- Voiture : si vous préférez conduire, vous pouvez prendre l'Autoroute du Nord en direction de Chía-Zipaquirá et suivre les panneaux indiquant Zipaquirá. Le trajet dure environ une heure.
- Bus : depuis le Terminal de Transport de Salitre ou à l'extérieur de la station de Transmilenio Portal Norte, vous pouvez prendre un bus direct pour Zipaquirá, ce qui prend entre 60 et 90 minutes.
Conseils à prendre en compte
- Vêtements et chaussures : la température à l'intérieur de la mine est constante et fraîche, il est donc recommandé de porter une veste légère. Des chaussures confortables sont essentielles, car la visite inclut de marcher sur un terrain irrégulier.
- Horaires : la Cathédrale de Sel est ouverte tous les jours de la semaine, de 9h00 à 17h40. Il est recommandé d'arriver tôt pour éviter les foules et profiter d'une expérience plus calme.
- Guides et audioguides : optez pour une visite guidée pour mieux comprendre l'histoire et le symbolisme de la cathédrale. Des audioguides sont également disponibles en plusieurs langues pour ceux qui préfèrent explorer à leur rythme.
- Photographie : n'oubliez pas votre appareil photo; la Cathédrale de Sel offre de nombreuses occasions de capturer des images impressionnantes. Cependant, respectez les zones où la photographie est interdite.
Que faire à Zipaquirá : au-delà de la Cathédrale
Après avoir visité la Cathédrale de Sel, Zipaquirá offre encore bien plus à explorer. Cette charmante municipalité de Cundinamarca est connue pour son architecture coloniale bien préservée, ses places et ses rues pavées qui invitent à une promenade tranquille. Ne manquez pas la Plaza de los Comuneros, un lieu historique où des mouvements importants pour l'indépendance de la Colombie ont vu le jour. De plus, Zipaquirá possède plusieurs restaurants proposant une cuisine typique colombienne, idéale pour se détendre après une journée d'exploration.
Ça pourrait vous intéresser : Activités d'aventure à Cundinamarca
La Cathédrale de Sel de Zipaquirá est plus qu'une simple attraction touristique ; c'est un monument de foi, d'histoire et de culture qui résonne profondément avec tous ceux qui la visitent. De son impressionnante architecture souterraine à son histoire riche, la cathédrale est un témoignage de l'ingéniosité humaine et de la spiritualité. Ne manquez pas l'occasion de vivre une expérience dans ce lieu emblématique.
Articles recommandés :
- Routes de la foi : tourisme religieux et spirituel en Colombie
- Près de Bogotá - Soacha, Guatavita et La Calera
- Découvrez la beauté de la Colombie dans ces villages avec patrimoine des Andes orientales
